Ormanlar, besin sağlama konusunda kıstas bir rol oynar. Ağaçların ve vahşi canlıların yanı sıra birçok farklı katkıda bulunurlar. ülkemiz, 'orman gıdalığı' açısından avantajlı bir konumdadır.
Gıda eksikliği ve açlık, şu anki zamanın en üzücü problemlerinden biridir. İklim değişikliği, yaşam alanlarının yok olması, savaşlar ve kavgalar nedeniyle yiyecek ulaşımı giderek zorlaşmaktadır. Gıda üretiminin düşmesi ya da durmasından dolayı artış gösteren gıda fiyatlarıyla beraber en afetli olanlar yine de en fakir ve yardım gerektiren gruplardır. Bu yüzden, özellikle kırsal bölgelerde sürdürülebilir bir gıda sistemini oluşturmak, son derece önemli hale gelmiştir.
Bu sistemdeki en güçlü destek ormanlarda bulunuyor. Ormanlar, gıda sağlamak konusunda kaçınılmaz bir rol üstlenmektedir. Ağaçların ve yabanHayvamların sadece olduğu değil aynı zamanda hem besin sağlamalarına hem de çevre iyileştirmelerinde yardımcı olmalarıyla da önemlidirlidirler. Dünyada beş milyardan fazla kişinin hayatını korumanın yanı sıra bu ekosisteme bağımlıdır. Birçoğu ormanda elde edilen odun veya diğer ürünleri ile günlük ihtiyaçlarını karşılayan milyonlarca kişi bulunmaktadır. Kestanelerin bugünkü Türkiye'deki hâlâ sayısız hane tarafından temel geliri olması gibi; mantar, defne ve kekik bitkileri de benzer şekilde önemsiz değildir.
Defne, kestane ve kekik
'Orman gıdalarının' değeri, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Organızasyonu (FAO) tarafından da defalarca tekrarlanmaktadır. Orman Genel Müdürlüğü ile 'Gelecekteki Sürdürülebilirlik İçin Orman Yemekleri' adında bir panel düzenleme görevini üstlenmiş olan FAO'nun Türkiye temsilcisi yardımcısı Dr. Ayşegül Selışık şunu belirtti: "Ormanlardaki çeşitlilik, hem meyve ve bitkilerden bal ve mantara kadar çeşitli yiyecekleri içeriyor. Bunların yanı sıra, bu tür ürünler küçük çapta tarimculara ve ormanda yaşayan halka ekonomi olarak önem verilen gelir kaynakları oluştururken aynı zamanda dünya geneli biyoçeşitliliğini de korumaya yardımcı oluyor." Bu açıklamada, orman gıda ürününün sahip olduğu imkanlar vurgulandı.
Türkiye, 'orman gıda malları' konusunda gerçekten avantajlı bir konumdadır. ülkemizde ticaret amacıyla doğal ortamdan toplayıp satış yapılan bitki türleri sayısının 347 olduğunu görüyoruz. Bu türlerin %10'unu içeren yaklaşık 35 tanesi Türkiye'de endemicir. Ayrıca dünyanın gıda ve ilaç sektörüne katkı sağladığı tahmin edilen yaklaşık 100 bitki türü vardır. Türkiye'nin en çok kazandığı orman ürünleri sıralamasında ilk sırada defne, ikinci sırada kestane ve üçüncü sırada ise kekik bulunmaktadır. Bal aynı zamanda önemli orman ürünlerindendir. Gerçekten doğru bir hikaye ile pazarlama stratejisiyle, 'orman balı' adını verdiğimiz malzemeye binlerce dolar değeri koyabilirsiniz. Örnek olarak Kaçkar Dağlarında üretildiği belirttiğimiz Elvish markalı bala bakalım: 150 gramlık bu bal ABD'de 1500 dolar karşılığı satılmaktadır. Ormanın içinde aslında bilinen ancak tam anlamıyla değerlendirilmeyen harika kaynaklar mevcuttur. Bu zenginliklerin gıda sisteminde kullanılması hem ekonomik hem de çevresel açıdan büyük öneme sahiptir.
Türkiye'deki ormanlardaki toplayıcı faaliyetleri gerçekleştirdiklerinden ve geçim kaynağını oluşturan başka 'varlıkları' şu şekildedir;
Harnup (Keçiboynuzu): Enerjik bir katkı sağlar. Pekmez, un ve şurupta tüketilebilir. Bu ürün lif, antioksidanlar ve kalsiyum bakımından zengindir.
Mersin: Hem yapraklarını hem de meyvelerini kullanabilirsiniz. Meyveler, baharat, reçelleme ve sirke üretimi için işlev görürken, yaprakları antisepstik maddeler olarak algılanır.
Baharat olarak kullanılan biberiye aynı zamanda çaylar, yağlar ve güzellik ürünleri arasında kullanılabilir. Bilimsel araştırmalara göre zihinsel enerji seviyesini yükselttiği tespit edilmiş durumda.
Adaçayı: Popüler bitki çaylarından biridir. Bakteriye karşı etkisi ve enflamasyonu azaltma özelliği nedeniyle tıbbi kullanım için tercih edilir.
Göl Soğanı: Kalp ilacı üretimi için kullanılabilir. Bununla birlikte, dikkatlice tüketilmeli çünkü aşırı miktarda zararlı olabileceğini unutmamalıyız.
Reçine: Parfüm ve ilaç üretimi için faydalı olan reçinelinin yapısal özellikleri sayesinde bu amaçlar sağlanır. Ayrıca bağışıklığı destekleyen bir çay hazırlamak mümkündür.
Kuşburnu: Vitamin C açısından son derece bereketlidir. Bu nedenle, marmelat, çay veya şurup şeklinde tüketilmektedir. Bağışıklığınızı desteklemek için tanınır.
İhlamur Çiçeği: Uyku Destekleri için Bilinen Bitki. İhlamur Kahvesi Soğuk Algıntı Tedavinin Yardımına Kullanılır.
Çuha Çiçeği: Çayının sakinleştirme etkisi vardır. Kökünden çıkarılan ekstralar, cilt rahatsızlıklarına ve romatik ağrıları tedavi amacıyla kullanılabilir.